自4月7日起，国家能源局局长刘铁男先后到大唐、华能、华电就煤电矛盾开展密集调研，随同调研的还有国家发改委价格司、国家能源局规划司、煤炭司、电力司人员。
国家发改委价格司已经同意上调山西电厂上网电价，提高幅度为0.026元/度。
不过，此次山西调价未向终端销售价转移，增加成本由电网企业承担。
刘铁男在调研中指出，“当前煤电问题，很大程度上是粗放型发展方式和体制机制尚待完善的深层次矛盾，在市场供求波动情况下激化和引发的，必须采取标本兼治，远近结合的措施加以缓解和解决。”
山西电厂三年亏损
刘铁男将地方调研第一站选在山西。
刘铁男是山西祁县人，其调任国家能源局长前负责经济运行调节和产业协调，对煤电油运现状较为熟悉。
据山西省政府官员透露，“刘铁男此次调研为摸清情况。山西电力亏损状况已经得到发改委高度重视。”
山西省电力行业人士说：“(上网电价)每度电上调2.6分钱，只能暂缓电厂经营困难，不是长久之计。目前，山西上网电价比全国平均上网电价每度低0.1元左右。
上述人士分析，煤价持续上涨，煤电价格严重倒挂是山西电厂巨亏的主要缘由。在刘铁男调研之前，山西漳山、漳泽、兆光、太一、太二等11家主力电厂已向有关部门提交紧急报告。
报告称，“山西省中南部多家电厂连续三年经营巨额亏损，企业净资产锐减，资产负债率畸高，企业买不起煤、发不起电，经营形势恶化，已经难以为继。” 2008-2010年，上述11家发电企业三年累计亏损97.09亿元。
山西漳山电厂位于长治地区，是山西省最大的电厂之一，保障晋东南地区用电。漳山电厂负责人称：“当前长治地区煤价为800元/吨，单位燃料成本占发电成本的93%，加上材料及水费成本，变动成本已超过电价。煤场库存可烧煤低于警戒线，时刻面临停机。”
山西省电力行业协会建议国家发改委，对火电企业严重亏损的山西等省份尽快局部启动煤电联动机制。鉴于山西上网电价偏低的情况，建议采用小步走、不停步的方式，3-5年内逐步使山西的上网电价达到合理水平。对山西省内不同区域的电厂上网电价，应根据不同的煤炭成本有所差别。
电价改革遭遇通胀压力
煤电联动重启，电价上涨则成为必然。但是，在当前强烈的通胀预期之下，调价成为敏感词。
尽管此次山西上网电价提高并未转移至终端，调价成本由电网企业承担，但是市场普遍预期销售电价随之提高只是时间问题。
“上调上网电价、重启煤电联动机制。”是刘铁男一行所听到的最多建议。
发改委于2004年年底出台煤电联动制度，规定以不少于半年为一个煤电价格联动周期，若周期内平均煤价较前一周期变化幅度达到或超过5%，便将相应调整电价。2005年、2006年分别两次执行过该政策。此后，“煤电联动”一度搁置。
煤电联动的另一关键在于，到底提高上网电价，还是提高终端电价？
已经成稿的电力“十二五”专项规划建议，国家推行联动的销售电价，即建立与用电质量和发电上网电价联动的分类销售电价，其理由是利于节约用电、抑制低效需求，合理调整销售电价。
根据规划，2015年全国平均销售电价将超过0.7元/度，2020年平均电价将超过0.8元/度。从规划研究角度看，电价上涨已是必然。
在煤价市场化的前提下，电价仍依靠行政调控，越发尴尬。国网能源研究院副院长胡兆光说：“解决煤电之间矛盾，不能一味依靠行政手段，‘头疼医头，脚疼医脚’不是长久之计。否则电厂亏损的矛盾会反复出现。”
在胡兆光看来，目前是放开电价、推进电价改革的较为合适时期。
