由于石油输出国组织（欧佩克）减产的决定未能消除投资者对全球能源需求持续下降的担忧，国际油价17日暴跌逾8％，并在盘中跌破每桶40美元。
当天，纽约商品交易所1月份交货的轻质原油期货价格盘中最低探至每桶39．88美元，是自2004年7月以来国际油价首度跌破每桶40美元关口；到收盘时，下跌3．54美元，收于每桶40．06美元。伦敦国际石油交易所2月份交货的北海布伦特原油期货价格下跌1．12美元，收于每桶45．53美元。
欧佩克秘书长巴德里17日在阿尔及利亚城市奥兰宣布，欧佩克成员国决定从2009年1月1日起削减原油日产量220万桶。从今年9月开始，欧佩克成员国决定削减的原油日产量已达420万桶。不过市场对这一决定反应冷淡，投资者的关注点仍然是全球经济增长放缓导致需求持续低迷的情况。
分析人士认为，在奥兰会议前，各方就普遍预测欧佩克减产幅度会达到200万至300万桶，而这一预期也已经体现在近期的油价波动中，因此欧佩克当天的决定并未给市场带来惊喜；另外，由于欧佩克成员国财政状况不同，在实施减产过程中很难协同一致，也让市场怀疑其减产目标能否如期实现。
此外，17日出台的美国油品库存报告加剧了投资者对需求疲弱的担心。美国能源部当天发表的报告显示，上周美国原油和汽油商业库存分别增加了50万和140万桶，而与此同时，在过去的四周内美国国内日均石油需求量为1960万桶，比去年同期下降了4．9％。
自7月中旬攀上每桶147．27美元的历史最高交易记录以来，国际油价已经累计下跌了逾七成。
