由于服务贸易进口增速快于出口，逆差规模进一步扩大。2008年，服务贸易逆差115.6亿美元，比上年增长51.9%，是自1997年以来逆差最大的一年。逆差主要集中在运输、保险、金融、专有权利使用费和特许费四个行业。其中，运输逆差为119.1亿美元，与上年基本持平；保险逆差为113.6亿美元，同比增长16.4%；专有权利使用费和特许费逆差为97.5亿美元，同比增长24.2%；金融逆差为2.5亿美元，同比减少23.9%。
建筑、旅游、咨询、计算机和信息、其他商业服务等八个行业实现顺差，其中建筑服务是顺差最大行业，实现顺差59.7亿美元；旅游实现顺差46.9亿美元；咨询实现顺差46.1亿美元，比上年增长5.4倍；计算机和信息服务实现顺差30.9亿美元，同比增长44.3%；其他商业服务实现顺差28.9亿美元，同比减少66.8%。
受金融危机影响，中国服务贸易各行业出口增速普遍受阻，除咨询出口增速同比上升了8.8个百分点，其余服务贸易行业的出口增幅普遍回落。但以保险、计算机和信息服务、咨询为代表的高附加值服务贸易行业受危机影响稍小。其中，咨询出口181.4亿美元，同比增长56.6%，增幅上升8.8个百分点；计算机和信息服务出口62.5亿美元，同比增长43.9%，增幅回落3个百分点；保险出口13.8亿美元，同比增长53%，增幅回落11.9个百分点。
中国香港、美国、欧盟、日本和东盟为中国前五大服务贸易伙伴，2008年中国与五大伙伴实现服务贸易进出口额2082.5亿美元，占服务贸易进出口总额的68.4%。其中中国香港、美国、欧盟、日本和东盟为中国前五大服务贸易出口市场，中国香港、欧盟、美国、日本和东盟为中国服务贸易前五大进口来源地。
与货物贸易相似，2009年中国服务贸易发展面临较大挑战。商务部预测，在金融危机的冲击下，外需下降将导致服务贸易需求下降，部分行业受影响较大，服务贸易“将与中国经济和货物贸易保持同步发展”。
